Birra fatta in casa giace sulla mia scrivania da un paio di settimane, finito di leggere all'incirca poco prima della preparazione della nostra Sottosopra Oatmeal Stout. Essendo entrambi esordienti totali della preparazione all-grain, avevamo (e abbiamo ancora mi sa) bisogno di un'infarinatura teorica sulla procedura da affiancare al corso di Nicorvo, e abbiamo scelto questo libro insieme ad altri per colmare le lacune.

Il libro di Bottero e Billia ha l'ambizione di raccontarci come fare la birra in casa, spiegarci le procedure, la scelta delle materie prime e tutti i passaggi produttivi come la preparazione del mosto, la fermentazione e la maturazione in base alle tre "metodologie" : kit, E+G e All-Grain. L'obiettivo insomma è bello ambizioso e allo stesso tempo meritevole vista la generale carenza di libri scritti in italiano sulla materia.

Lo stile di scrittura è molto scorrevole e piacevole, e dopo una breve intro sulla storia della birra e sugli stili birrai il libro affronta in modo piuttosto chiaro tutte le fasi della produzione, in particolare all-grain, elencando abbastanza bene le materie prime e il loro utilizzo. Conclude il libro una serie di ricette, consigliate da alcuni mastri birrai italiani di buona fama e riconosciute abilità (tra queste ricette, un po' modificata, è nata la sottosopra).

Cosa dire in sintesi di questo libro? Sicuramente ben scritto, interessante ma purtroppo poco completo e un po' sbrigativo. Mancano i consigli pratici, terra-terra per capirci su come fare la birra lasciandoci sempre una descrizione interessante ma incompleta. Ho l'idea che questo libro nasca come "introduzione a" piuttosto che come guida completa sulla materia divagando a volte su temi non necessariamente legati all'homebrewing (storia della birra, elenco e descrizioni degli stili ecc.. ) . L'assenza di quei passaggi pratici necessari e ben spiegati, infatti, non permette sicuramente all'esordiente di mettersi a produrre la sua birra con la sicurezza di non commettere errori. Per esperienza personale ho potuto capire che il prodursi birra in casa non è una procedura necessariamente fuori dalla portata dell'utente medio, ma rimane comunque un processo che richiede una serie di accortezze pratiche precise per evitare errori banali.

In sintesi, un libro da acquistare come introduzione alla materia, per farsi un'idea dei passaggi senza spenderci troppo tempo, ma sapendo già di doversi buttare in un qualcosa di più completo (altro libro o corso) prima di mettere le mani sul pentolone.

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