Questo libro è sicuramente un manuale enciclopedico adatto a chi inizia ad amare ora questa bevanda e desidera acquisire con semplicità alcune nozioni base. Si parte da alcuni cenni culturali e luoghi comuni da debellare, passando ad alcuni cenni sulla corretta degustazione. Il passaggio successivo riguarda la produzione della birra; qui il manuale non vuole essere uno strumento pratico per un futuro homebrewer, piuttosto fornire una conoscenza di base. Non capita di rado di sentire risposte sorprendenti quando si domanda alla gente quali siano anche solo gli ingredienti della birra, figuriamoci se dovessimo addentrarci in altro (straordinario chi a domanda ti risponde che la fanno con le polverine).

Velocissima la carrellata sulle birre industriali più conosciute in Italia e in europa e sulle birre artigianali italiane; queste ultime suddivise per regione e per le quali vale sempre il solito discorso circa l'impossibilità di presentare un elenco completo ed esaustivo, dato il grande fermento nel mondo della produzione artigianale nel nostro Paese degli ultimi anni.

Meglio curata, invece, la parte riguardante gli stili, suddivisa in base al tipo di fermentazione (bassa, alta, spontenea), piuttosto completa, dà un'idea a chi pensa solo che esistano "la bionda, la rossa, la scura" e sollazza l'animo del collezionista e dell'appassionato, che avranno una piccola guida per le loro esperienze birrofile. Infine, l'ultimo capitolo riguarda l'homebrewing, più un appendice che un capitolo vero e proprio. Senz'altro chiaro, ma molto conciso.

Una postilla riguarda la stesura dei testi di questo manuale. L'editore, infatti, ha voluto qui racchiudere e amalgamare i contributi di altri libri pubblicati sotto la sua etichetta degli autori che abbiamo già riportato nella scheda. Per chi volesse, i libri in questione sono: Birre (di Lorenzo Dabove), La birra artigianale - Guida ai microbirrifici italiani (di Lelio Bottero) e Birra fatta in casa (di Matteo Billia e Lelio Bottero).

Il giudizio finale su questo libro dipende da cosa si sta cercando. Per chi ha ancora bisogno di chiarirsi le idee, è il libro giusto per sistematizzare piccole conoscenze confuse assorbite qua e là circa la birra. Per chi, invece, è già più avanti può essere una piacevole lettura competente, comunque assolutamente non esaustiva se si sta cercando l'approfondimento. In ogni caso, un buon acquisto a nostro modesto parere.

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