L'ultimo mese per me è stato ricco di impegni, progetti, prospettive future che potranno o meno concretizzarsi. Tra le altre cose mi sono trovato sempre più spesso dietro le spine, sia per le fiere curate per conto dei vecchi amici del Bad Attitude, sia per una nuova esperienza in corso presso un noto locale di Milano.

Il ritrovarmi sempre più spesso dietro l'altra parte della barricata mi ha aiutato a comprendere molto del "mondo birra", sia di come possa essere la vita dell'oste, sia del tipo di avventore che può capitarti davanti e di come si strutturi il mondo dei consumatori. L'articolo di oggi parlerà di quest'ultimo punto, motivato anche da un messaggio ricevuto non troppo tempo fa' e dai commenti di Andrea su Cronache di Birra (il duo fermate/manifesto di non troppi giorni orsono).

Partendo dal primo contributo di Andrea, a prescindere dalle opinioni, mi ha incuriosito la sua preoccupazione verso folle assetate di APA, disinteressate alle Saison e pronti a bersi qualcunque stramberia purchè nuova (sintetizzo e banalizzo, lo so). Incuriosito perchè la realtà che mi trovo davanti tutti i giorni è completamente diversa, e quando dico completamente, intendo proprio completamente.. 

Il consumatore che mi trovo davanti al bancone ogni giorni è composto da una gran massa di persone che di birra sa poco o nulla. Mentre leggo nei blog seghe mentali incredibili dietro all'ultimo stile o all'uso di tal luppolo arrivato da lande sconosciute, io vivo quotidianamente un 90% di persone interessate alla birra chiara, alla birra dolce, alla birra doppio malto o nei casi più "alternativi" alla weizen. Mi rendo conto che il discorso può apparire banale, ma il distacco tra realtà e mondo del web, blog e forum in particolare, è abissale. La gran parte dei bevitori normalmente alla parola ipa risponde con uno sguardo perso, avvolti in leggende metropolitane che spaziano dalla birra rossa più alcolica, alla birra amara come difetto o all'idea che la nastro azzurro sia il top del made in Italy.

Ripenso ai festival, in particolare quelli piccoli e storici, e nella mente mi scorrono sempre le stesse facce, amici e conoscenti da anni che con puntualità ammirevole si riuniscono nelle più sperdute località solo per assaggiare l'ultima trovata birraia. Al tempo stesso ogni giorno mi ritrovo a rispondere a domande realmente terra terra, dalla differenza tra spina e pompa, dal perchè una birra è amara o dolce o sulla differenza tra dorato/ambrata/scura (o meglio bionda/rossa/nera).

Insomma una divisione piuttosto netta tra una ristretta schiera di carbonari, esperta e ben istruita, e una massa decisamente neofita e da alfabetizzare al fenomeno birra artigianale, esposta anche alla cattiva informazione dell'ultimo "ciarlatano" di turno. Parlando di neofiti, ogni giorno mi capitano i casi più disparati, dalla persona che riesci ad affascinare con i racconti di stili, metodi di produzione e storia, all'avventore completamente disinteressato che si butta giù un bicchiere dietro l'altro alla goccia, che sia ottima tipopils o liquido per i radiatori. Dando per casi persi questi ultimi (poi legittimi, c'è chi ama approfondire e chi invece beve per dissentarsi e finita li), mi sembrano molto interessanti quelli del primo gruppo, quelli che potrei chiamare gli "analfabeti curiosi". A mio avviso sono (e ovviamente saranno) loro la vera spina dorsale del consumo di birra artigianale, sia per una banale questione numerica (sono nettamente in quantità superiore ai vecchi carbonari), sia perchè con il tempo e la curiosità loro stessi potranno diventare consumatori più smaliziati e consapevoli. 

In questo caso il ruolo del publican, dall'amico informato, dell'associazione diventa fondamentale. C'è un gran bisogno di cultura birraia, di buona informazione, di buoni corsi e anche, aggiungo, di persone disponibili e pazienti. Cito una lettera ricevuta per concludere il mio discorso.. 

 

"Ciao.

L'altra sera nel fuggi fuggi generale causato dalla pioggia non ti ho nemmeno salutato. Rimedio qui. Tra l'altro volevo parlarti una cosa, ma poi nel casino ho desistito. Sperando di non disturbare, provo a spiegarmi qui.

Ho notato che nelle declinazioni telematiche del mondo birrario c'è un po' di snobismo. Io da neofita mi trovo seriamente in difficoltà a partecipare alle discussioni che si scatenano sui vari blog, nelle quali il più delle volte si è ignorati o sommersi dai commenti delle solite tre persone. Quando va proprio male si viene anche trattati in malo modo. Inoltre, ho notato che a volte questo atteggiamento sconfina anche nelle declinazioni più "naturali" del mondo birrario, dai pub ai festival per intenderci*. Sono convinto che certi atteggiamenti tengano lontano il neofita o peggio impediscano l'ingresso di nuovi soggetti nel movimento. Io sono stato più volte scoraggiato, ma fortunatamente ci sono persone come te che mi fanno cambiare idea.  Non voglio certo farti perdere tempo, sia chiaro! Però vorrei metterti al corrente di questa mia impressione, parlarne con qualcuno che abbia più cognizione di certe dinamiche.

Grazie.

Ciao!

* io, ad esempio, sono stato trattato come un imbecille da uno "sgherro" (non mi viene altra definizione) di ******* a Suisio. "

 

Il messaggio si commenta un po' da solo. Io stesso a volte preso da fatica e stress ho difficoltà ad essere costantemente disponibile, spesso per rispondere sempre alle stesse domande. Al tempo stesso mi sa che molti carbonari come me si sono dimenticati da dove siamo partiti. Questa dimenticanza può portare alla presa per il culo per il neofita, allo sbotto nel proprio blog (che poi Andrea ha rivisto giustamente), al trattamento rude da fiera, senza rendersi conto che fanno/facciamo solamente la figura dei nerd che se la tirano troppo.

A volte ci dimentichiamo che l'ignoranza non è una colpa, che nessuno è nato che una Westvleteren in mano e che solo costruendoci una nuova leva di consumatori assennati possiamo aiutare questo ambiente che infondo tutti amiamo. Forse un po' di "trincea" dietro le spine può aiutare, io forse combatterò contro i mulini a vento dei luoghi comuni, e qua potrei fare un elenco abissale, ma mi tengo stretta l'impressione di contribuire, anche se in misura personale e ridotta, alla creazione di nuovi consumatori consapevoli. Una delle soddisfazioni più grosse che ritrovo al lavoro è il cliente che ritorna. Con qualche idea in più, con il desiderio di approfondire, con qualche commento o anche critica utile anche a me che sto dietro le spine. Sono piccole soddisfazioni. E ad oggi, tanto mi basta..

ps, oggi doveva esserci la solita agenda. Idea parzialmente abbandonata, sia per la richiesta di tempo ed energie (meglio dirottabili), sia perchè alcune settimane fiacche la rendevano un po' inutile. Si segnalerà ancora ma in base alla ricchezza del calendario, senza seguire un calendario. Idea espressa male, ma credo logica.

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